《向往的生活》第七季是以倒计时的方式开始的，节目刚开场，固定嘉宾黄磊和何炅就宣布录完这一季后短暂地告别一下，接下来的每一期，都不断强化告别的氛围。比起多数综N代的仓促结束或苟延残喘，《向往的生活》“及时止损”，用一整季的时间来告别，显得颇有仪式感。一贯“挑剔”的观众，也不由地戴上了更宽容的眼镜来审视这最后一季。在豆瓣，《向往的生活》第七季已然有口碑回升的趋势，评分在全部七季中位列第二。
对节目的忠实观众来说，这样的告别有些猝不及防，毕竟，作为目前国内综艺市场极具代表性的慢综艺，《向往的生活》依然具有强烈的存在感，基本每次开播都能在社交平台上引起热烈讨论，收视率也居高不下。但结束又并非毫无端倪，细数起来，自第二季之后，口碑连续下滑，几乎每一季开播，都有引起广泛讨论的槽点，观众一致的看法是节目“变味了”。关于“变味”的解释有很多种，比如固定嘉宾缺乏综艺感，广告植入过多影响观看体验，套路化的节目流程让人厌倦……总之，“向往的生活”变得不那么让人向往了。
这其实是困扰所有综N代的通病。在国内综艺市场日渐成熟的今天，如何让综艺IP在“长寿”的前提下保持一定的热度和口碑，仍是一个尚未找到完美答案的难题。就拿最具代表性的《奔跑吧》和《极限挑战》来说，前者新播出的一季因收视率创新低登上热搜，后者自从固定嘉宾阵容变动之后口碑一直在低水平徘徊，新一季评分只有4.1分。
固然，综艺节目也有自己的生命周期。但通过人为努力，不断延长其寿命，也是促进综艺市场良性发展应有的尝试。造成目前综N代魔咒的一个共性问题，就是如何在新鲜感和原汁原味中找寻平衡点。目前综艺市场的竞争空前激烈，一成不变的固定模式极易让观众审美疲劳，但又不能过于大刀阔斧地改革，失去原来的配方和熟悉的味道。精准拿捏好两者之间的尺度，尤其考验节目制作组对市场的把握和自身的水准。而在这个看似难以达成的两难表象下，其实更残酷的事实是，虽然当前国内综艺市场看着十分热闹，但实际上并不成熟，由于沉淀时间太少，导致多数综艺只流于表面的模仿，而缺少固定的节目内核，这才是综N代魔咒的根源。
从这个角度看，《向往的生活》“暂时的告别”具有更重要的意义。不是说要鼓励所有的综N代见好就收，但节目制作方在急匆匆地保持每年一季节奏的同时，的确需要一些慢下来思考的意识。从《向往的生活》第七季的播出内容看，所谓的告别季并不是狼狈的草草收场，依然能够看到最后一季中节目组的良苦用心。不同于前几季为求创新，一味做加法，这一季采取了删繁就简的方式，嘉宾不再苦哈哈地用劳动力换成果，有更多的时间真正放慢节奏，享受生活本身。另外，从嘉宾选择上看，节目组有意向熟人综艺靠拢，依靠本就默契十足的嘉宾之间的化学反应，呈现和谐融洽的节目效果。这些尝试卓有成效，不少观众表示从中找到了一些“从前的味道”，并愈发对节目依依不舍。
综艺市场是需要综N代的。由于节目模式相对成熟，观众群体比较固定，综N代更容易受到品牌商的青睐，即便不算“稳赚不赔”，也至少是个保险系数更高的选择。《向往的生活》第七季虽是告别季，也拿下了8个赞助，节目中依旧频繁出现的中插广告，足以证明这个综艺IP的市场信赖度。
越来越多经得起时间检验的综N代涌现，既是观众喜闻乐见的事情，也是国内综艺文化产业不断走向成熟的标志。但时代在变，观众审美也在变，综艺类型日新月异，在变化面前，或许所有的综N代都需要“暂时告别”的意识，不是为了结束，而是为了更好地开始。李梦馨
